Camille Saint Saens compose une oeuvre qui met en valeur certains instruments de l'orchestre pour figurer grâce à sa musique et des moyens précis une série d'animaux parfois étranges et inattendus. A la frontière de la musique de chambre, ce travail permet de revoir les notions fondamentales de hauteur, de nuance, de timbre et de tempo pour composer une musique quasiment visuelle, qui mobilise l'imagination à l'aide de citations et références communes. Les chansons "animalières" qui accompagnent cette séquence permettront de s'approprier avec le même humour la manière dont le thème de la faune irrigue le répertoire français.
Pour présenter l'une de ses oeuvres les plus importantes, récompensée par un grammy award en 1989, son compositeur Steve Reich rappelle son enfance passée dans les trains avec sa gouvernante à traverser les paysages variés des Etats-Unis. C'est l'occasion d'intégrer une rythmique propre à la machine mais aussi de prendre conscience de la nation américaine unie par son réseau ferré au début du 20ème siècle.
Parmi les trois trains proposés, le mouvement central évoque les trains de la déportation, plus sombre et dérangeant que les deux autres, c'est l'occasion pour le compositeur qui aurait pu faire parti des déportés s'il avait vécu en Europe à la même époque, de plonger l'auditeur dans une expérience sonore au plus près de celle perçue par les victimes des camps de concentration. L'oeuvre musicale devient alors le support d'une mémoire qu'il est crucial de ne pas perdre, à l'heure où les derniers survivants et témoins nous auront bientôt quitté.
L'enregistrement de leur témoignage reste, l'artiste est aussi là pour aider l'auditeur à prendre conscience d'une histoire qui est celle de toute l'humanité, quitte à heurter l'oreille, à se faire l'écho du traumatisme de la deuxième guerre mondiale. C'est aussi en 1988 une révolution musicale qui s'opère par l'introduction réussie de l'enregistrement dans la musique instrumentale : relier la tradition du quatuor à cordes avec les nouvelles technologies du moment ouvrira la porte à la musique que nous connaissons aujourd'hui. "Different trains" reste à ces deux égards comme une oeuvre emblématique à connaître.
Le REGGAE est une musique identitaire basée notamment sur une construction rythmique en contre temps dans un tempo plutôt lent. La pratique de ces rythmes et l'apprentissage des chansons "Africain à Paris" ou "Lady Melody" permet aux élèves d'assimiler la notion du contre temps pour la ré-exploiter dans d'autres styles musicaux à venir.
